Китай сталкивается с серьезной угрозой, которая превышает последствия политики администрации президента США Дональда Трампа, направленной на "разъединение" двух крупнейших экономик мира. Об этом сообщает The Washington Post.
Основная угроза исходит изнутри страны, где наблюдается беспрецедентное сокращение населения. Это явление может привести к долгосрочным последствиям, которые затронут не только сам Китай, но и весь мир на протяжении десятилетий.
Замедление экономического роста может поставить под угрозу амбиции Пекина стать глобальной сверхдержавой, сопоставимой с США. Острая нехватка рабочей силы может нарушить цепочки поставок товаров, включая кукол Barbie, обувь, мобильные телефоны и электромобили.
"Почти невозможно обратить вспять демографический спад", - заявила руководитель отдела азиатской экономики в исследовательской компании Oxford Economics Луиза Лу.
По её оценкам, сокращение рабочей силы в Китае может снизить ежегодный рост ВВП примерно на 0,5 процента в течение следующего десятилетия.
В 1990 году средний возраст китайцев составлял 23,7 года, а средняя женщина рожала 2,51 ребенка, что превышало уровень, необходимый для поддержания стабильной численности населения (2,1). Однако к 2023 году демографическая ситуация изменилась: медианный возраст вырос до 39,1 года, а рождаемость упала до одного ребенка на женщину. В 2022 году, согласно переписи, население Китая достигло пика в 1,4 миллиарда человек и теперь уменьшается.
По прогнозам ООН, к 2050 году население Китая сократится до 1,26 миллиарда, при этом возрастное соотношение ухудшится: около 10 процентов жителей будут младше 15 лет, а около 40 процентов - старше 60. К 2100 году население может сократиться более чем наполовину - до 633 миллионов человек, из которых только 7,8 процента будут моложе 15 лет, а более половины (52 процента) - старше 60.
Корень нынешних проблем Китая заключается в политике контроля рождаемости, начатой в 1970-х годах. В 1979 году власти официально ввели правило "одна семья - один ребёнок", что часто сопровождалось принудительными стерилизациями, абортами и штрафами за "избыточные" роды.
Эти меры оказались слишком эффективными. Рождаемость резко упала, и в 2015 году ограничения пришлось ослабить: с 2016 года разрешили иметь двух детей, а с 2021 года - трёх. Однако рождаемость так и не восстановилась, а после кратковременного всплеска в 2024 году продолжила снижаться.
Стоимость воспитания ребёнка в Китае - одна из причин падения рождаемости. По данным пекинского института YuWa Population Research Institute, она в среднем составляет около 74 963 долларов до окончания университета, а в мегаполисах, таких как Шанхай, достигает 140 747 долларов.
Также на рождаемости отражается падение числа браков. В 2024 году в Китае зарегистрировали лишь 6,1 миллиона браков - меньше половины от 13,5 миллиона в 2013 году. Молодёжь поколения Z всё чаще не видит смысла в женитьбе и родительстве.
Помимо снижения рождаемости, растёт продолжительность жизни. Число пожилых китайцев стремительно увеличивается и, по прогнозам, удвоится за 30 лет. Это создаёт колоссальную нагрузку на пенсионную систему, финансируемую из налогов. К 2100 году в Китае людей, не занятых в экономике, будет больше, чем работающих.
Китай десятилетиями был "фабрикой мира", но эта эпоха подходит к концу. Сокращение числа трудоспособных граждан делает невозможным поддержание прежних объёмов производства.
"Сейчас на Китай приходится около 30 процентов мировых производственных мощностей, но это неизбежно сократится - у страны просто не хватит рабочей силы", - заявила демограф И Фусянь из Висконсинского университета.
Проблему усугубляет отношение молодёжи: поколение, родившееся между 1960 и 1980 годами, охотно работало на фабриках, а нынешние молодые китайцы не хотят такой жизни.
Даже если сегодня бизнес не ощущает дефицита кадров, через 5–10 лет эта проблема станет очевидной. Если производственные мощности Китая рухнут слишком быстро, другие страны просто не успеют их заменить, что приведёт к росту цен на товары, такие как iPhone и Nike. Для Китая последствия будут гораздо серьёзнее - это станет вызовом для экономики, политики, общества, культуры и национальной безопасности.