Братья из штата Огайо, Зубайр и Муззаммил Аль Зубайр, были приговорены к длительным срокам тюремного заключения за мошенничество на сумму 21 миллион долларов. Зубайр, которому 42 года, получил 24 года, а 31-летний Муззаммил — 23 года. Они выдавали себя за арабских шейхов и использовали свои обманные схемы с 2020 по 2023 год.
Согласно данным прокуратуры, братья действовали в сговоре с бывшим помощником мэра Ист-Кливленда, Майклом Смедли, который также был осужден на чуть более восьми лет за содействие в их преступной деятельности.
Братья создали видимость огромного богатства, утверждая, что Зубайр женат на принцессе Объединенных Арабских Эмиратов, а Муззаммил выдавал себя за управляющего хедж-фондом, основываясь на информации из видео на YouTube. Они вели роскошный образ жизни, включая аренду частных самолетов для поездок в такие города, как Аспен, Майами, Лондон, Бухарест и Мадрид.
В ходе расследования выяснилось, что братья обманули множество жертв, включая бывшую девушку Зубайра, которая потеряла 737 000 долларов. Одной из их крупных афер стало мошенничество с китайским инвестором, которому они ложно заявили о владении промышленным комплексом и планах открыть криптовалютный бизнес, что привело к убыткам почти в 18 миллионов долларов.
Смедли, в свою очередь, получал взятки от братьев в виде дорогих подарков, обедов, наличных, билетов на спортивные мероприятия и других благ. В ответ он помогал им, пытаясь получить государственное финансирование для их предприятий и предоставляя им официальные документы.
После двухнедельного судебного разбирательства федеральное жюри признало всех троих виновными в сговоре с целью совершения подкупа и мошенничества с использованием электронных средств связи, а также в отмывании денег и хищении государственных средств. Зубайр также был признан виновным в умышленном непредставлении налоговых деклараций.