Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) объявило о переносе старта лунной миссии с экипажем на неопределённый срок. Запуск космического аппарата "Орион" с четырьмя астронавтами на борту был запланирован на март 2026 года, однако возникли неполадки в ракете-носителе.
По информации пресс-службы NASA, в промежуточной криогенной двигательной ступени ракеты Space Launch System (SLS) были зафиксированы нарушения в подаче гелия. Глава NASA Джаред Айзекман отметил, что ракету-носитель отправят обратно в сборочный цех для устранения выявленных проблем, что повлияет на стартовое окно в марте. Новая дата запуска "Ориона" пока не названа.
Запуск "Ориона" станет вторым этапом в рамках программы "Артемида", целью которой является возвращение США на Луну с регулярными пилотируемыми миссиями и создание перевалочной базы для полетов на Марс. Первый этап программы, "Артемида-1", завершился в декабре 2022 года, когда "Орион" успешно совершил беспилотный полет к Луне и вернулся на Землю.
Третий этап программы, "Артемида-3", предполагает высадку людей на Луну впервые за более чем 50 лет.