Мечтал о ринге, попал на сцену
Марлен родился и вырос в Алматы. В балет он попал не по собственной инициативе — решающую роль в выборе сыграла мама. С детства он мечтал стать боксёром.
В детстве он проводил большую часть времени на улице, и именно жёсткий подход к дисциплине в хореографическом училище, по мнению матери, должен был направить его энергию в нужное русло.
"Я вообще не планировал быть в балете. Мама меня туда буквально затолкала. Она привела меня во втором классе, я был в шоке, не до конца понимал, куда вообще попал. Если бы мама тогда отправила меня в секцию бокса, карьера могла бы сложиться совсем иначе", — говорит он.
Переход из обычной школы в хореографическое училище оказался болезненным. Экзамены Марлен сдал с трудом — на двойки. Но мама была настроена решительно и добилась его зачисления.
В Алматинском хореографическом училище ему было непросто — первый год стал настоящим испытанием.
Фото предоставлено героем материала
Однако физическая выносливость и трудолюбие сделали своё дело — у Марлена стало получаться. Балет перестал быть обязанностью и превратился в осознанный выбор. Со временем пришло и удовольствие от выступлений на сцене, хотя не обходилось и без эксцессов.
"Я любил физическую нагрузку, старался на занятиях и работал с удовольствием. После серьёзного разговора у директора мама меня так сильно побила, что я перестал пропускать уроки и успешно окончил училище".
Шаги к мечте
В 2008 году Марлен окончил училище и начал работать в театре имени Абая в Алматы. Спустя год он принял решение переехать в Новосибирск, став первым иностранцем, которого приняли в местный театр оперы и балета. Именно там окончательно оформилась его мечта:
"Я всегда мечтал танцевать в Америке. С детства смотрел фильмы, мне была интересна американская жизнь", — рассказывает Марлен.
Промежуточным этапом на этом пути стала Москва. Труппы из российской столицы активно гастролировали по Европе и США, и участие в одной из них дало Марлену шанс увидеть Америку вживую — в 2011 году он прилетел с ними в Штаты и понял, что хочет остаться.
Первые шаги там были сложными: высокая конкуренция, и иностранцев американские театры брали неохотно.
"Иностранцам было очень тяжело — никто не хотел делать визы, это было дорого. Я проработал около года, потом мне открыли визу. Тогда же я познакомился со своей первой женой, она была американкой, и мы переехали в Нью-Джерси".
Фото предоставлено героем материала
Жестокие правила американской сцены
С 2012 по 2014 год Марлен танцевал в New Jersey Ballet, позже переехал в Техас. Несмотря на востребованность, плотный график спектаклей и стабильный доход, со временем он разочаровался. Американская балетная система оказалась жёстче, чем казахстанская.
"В Казахстане тебе доверяют, знают, что ты профессионал. В Америке ты как будто снова студент, всё напоминало бесконечный экзамен".
К тому же, артиста там воспринимают не как личность, а как ресурс:
"В Америке отношение к артистам совсем другое. Здесь от тебя ждут постоянной работы — без выходных, без травм, бесконечные репетиции. Если получил травму — контракт могут не продлить".
Фото предоставлено героем материала
В итоге Марлен принял решение уйти из театра и найти другое место. Этот шаг оказался успешным — в США развит рынок частных балетных школ, которые приглашают профессиональных артистов для выступлений и работы со студентами.
Фото предоставлено героем материала
Через несколько лет Марлен стал зарабатывать больше, чем в театре, выступая в разных проектах и спектаклях.
"За один спектакль я мог взять тысячу долларов, иногда — две. Оплачивали отели, дорогу. Тогда 50–60 тысяч в год считались очень хорошими деньгами. Сейчас это уже совсем другие суммы".
Боксёр внутри балетного танцора
В США в Марлене проснулся "несостоявшийся" боксёр. В Нью-Джерси он начал ходить на бесплатные занятия по боксу. Его стойка и удары привлекли внимание тренера.
"В один день тренер спросил, где я учился боевому искусству. Я постеснялся сказать, что балетный, сказал, что ничем не занимался. Он предложил участвовать в турнире".
До боя дело не дошло: после одной из тренировок Марлен травмировал ногу и не мог танцевать. Он решил не рисковать профессией, и на этом история с боксом закончилась.
Фото предоставлено героем материала
Балетные — обычные парни
Марлен отмечает, что образ "тихого и правильного" балетного артиста имеет мало общего с реальностью. В его хореографическом училище часто происходили драки — школа на школу:
"Это было обычным делом для того времени. Многие мои друзья — выходцы из аулов, обычные пацаны — могли подраться, погулять, выпить".
Вокруг балета много стереотипов, соглашается Марлен. Например, представление, что балетные танцоры — более женственные.
"В Казахстане я с этим практически не сталкивался: балетные — обычные парни с жёсткой дисциплиной, физической выносливостью и характером".
Балет не делает слабым — скорее, наоборот.
Фото предоставлено героем материала
Сцена, фотография и дофамин
В 2023 году жизнь Марлена изменилась: у него родился сын, и он решил окончательно уйти со сцены. Он устроился работать в фотостудию, где за несколько лет вырос в востребованного специалиста, занимаясь портретной и семейной съёмкой.
"Параллельно с балетом в моей жизни всегда была фотография. Ещё со школьных лет я любил снимать друзей и моменты из жизни. В Америке, получив первые серьёзные гонорары, я купил профессиональную камеру и начал снимать".
Фото предоставлено героем материала
Фотография даёт ему эмоции, похожие на те, что он получал на сцене.
"Когда люди приходят и видят мои работы на стенах нашей студии, они удивляются и всегда ахают. Когда я показываю им фотографии, у них появляется такая улыбка — это тот же дофамин, что и аплодисменты в зале".
Балет из его жизни полностью не исчез. Иногда он преподаёт, заменяет других педагогов, проводит дуэтные классы и подумывает снова выйти на сцену.
"Балет и фотографии — это две разные сферы, их не сравнить. Работать в балете очень тяжело, это постоянная нагрузка. Я очень скучаю и планирую станцевать пару спектаклей в этом году".
Марлен мечтает открыть собственную фотостудию и много заработать.
"Моя цель — к 45 годам не думать о деньгах, открыть свою студию, делать своё дело".
На пенсии вернусь в Казахстан
Несмотря на годы, прожитые за границей, по Казахстану Марлен скучает.
"Помню, как в один день встретил казаха в магазине в Америке. Он помог мне пережить депрессию, познакомил с людьми. Он всегда говорил: 'Марлен, ни за что никогда не отказывайся от казахстанского паспорта, потому что Казахстан — это родина'".
Сегодня у Марлена двое сыновей, они граждане США. Он планирует подать на американское гражданство, но при этом говорит, что Казахстан всегда будет его родиной. После ухода на пенсию он намерен вернуться в свою страну, ведь "там мои друзья и родственники, и это не заменишь ничем".