Президент Венесуэлы Николас Мадуро и его супруга Силия Флорес не признали вину по всем предъявленным обвинениям в суде Нью-Йорка. На первом судебном заседании они заявили о своей невиновности после того, как были захвачены американскими военными в Каракасе.
Николас Мадуро, которому предъявлены обвинения в хранении наркотиков и оружия, заявил судье: "Меня захватили у меня дома в Каракасе, Венесуэла". Он также подчеркнул, что "по-прежнему президент Венесуэлы".
Силия Флорес, которая также заявила о своей невиновности, обвиняется в получении "сотен тысяч долларов в качестве взятки за посредничество во встрече между крупным наркоторговцем и директором Национального управления по борьбе с наркотиками Венесуэлы" в 2007 году.
На первом слушании подсудимые обычно не говорят судье, однако Мадуро и Флорес решили выступить с заявлениями. Пара пока не подала ходатайство об освобождении под залог.
Журналисты, освещающие процесс, сообщили, что Силия Флорес получила "значительные травмы во время похищения". Адвокат Мадуро, Барри Поллак, отметил, что у него "есть некоторые проблемы со здоровьем и медицинские проблемы, которые будут требовать внимания".
Поллак также указал на юридические аспекты ареста Мадуро, назвав его "военным похищением" и нарушением закона. Он подчеркнул, что Мадуро, как глава суверенного государства, имеет право на привилегии и иммунитет, связанные с его должностью.
Николас Мадуро нанял для представления его в суде известного адвоката по уголовным делам Барри Поллака, который ранее защищал Джулиана Ассанжа.