В субботу, 22 февраля, группировка ХАМАС освободила шестерых израильских заложников, которых передали представителям Красного Креста в секторе Газа.
Израильские военные подтвердили, что все шестеро освобожденных вернулись в Израиль. Это Элия Коэн, Омер Шем Тов, Омер Венкерт, Таль Шохам, Авера Менгисту и Хишам аль-Саид. Хишам, израильский бедуин, был освобожден без официальной церемонии "в уважение к арабской общине Израиля", по словам ХАМАС.
Возраст заложников составляет от 20 до 40 лет. Четверо из них были захвачены во время нападения ХАМАС на Израиль 7 октября 2023 года на музыкальном фестивале. Два других были в плену около 10 лет, после того как сами вошли в Газу и, как утверждают их родственники, страдают психическими заболеваниями.
В обмен на это из израильских тюрем будут освобождены 602 палестинских заключенных. Более 100 из них будут депортированы, тогда как шестеро отказались от депортации и остались в израильских тюрьмах.
По имеющимся данным, это последний обмен между Израилем и ХАМАС на первом этапе прекращения огня. В настоящее время продолжаются переговоры о втором этапе перемирия, в рамках которого ХАМАС требует полного выпуска Израиля из Газы.